Брэдфорд рассказывает о постройке первого поселка, об организации военного отряда колонии, об избрании губернатора. Правдиво и добросовестно повествует он о первых встречах и переговорах с индейцами, без продовольственной помощи которых не удалось бы выжить обессиленным колонистам; о том, как в свою очередь колонисты лечили индейцев, когда среди тех вспыхнула эпидемия оспы.
Последующие американские историки, оправдывая поголовное истребление аборигенов Америки, много будут писать то о «кровожадности» индейцев и необходимости самозащиты, то о «роковой дилемме», ставшей перед белыми пришельцами: или умереть самим, или истребить индейцев. Они уверяют, что другого выбора не было: кто-то должен был уступить место под солнцем.
Мирные отношения между белыми и краснокожими, основанные на взаимной поддержке, описанные Брэдфордом, — красноречивое свидетельство того, что никакой «роковой дилеммы» не было.
Причиной зверского уничтожения индейцев явилась власть золота, утвердившаяся в колониях.
История показала, что белые колонизаторы оказались способными на мирные и дружеские отношения с индейцами лишь на короткое время — когда они были малочисленны, слабы и беспомощны перед окружавшей их природой.
Именно в этот момент оказалось возможным установить и более демократические, справедливые порядки внутри самой колонии Новый Плимут. Так, «отцы» колонии вместе с Брэдфордом, когда голод стал грозить всей общине, разрешили каждой семье иметь земельный участок «согласно количеству едоков».
Брэдфорд пишет в своей «Истории»:
«Этот эксперимент дал хорошие результаты, ибо он заставил всех хорошо трудиться и благодаря этому было посеяно гораздо больше зерна, чем прежде. Это сняло с плеч губернатора изрядную долю забот. Женщины теперь охотно шли в поле и брали с собой детей, чтобы сеять хлеб, в то время как прежде люди отказывались делать это, ссылаясь на слабость и неумение. Если бы этих людей принуждали трудиться (на старых условиях — И. С), они посчитали бы это величайшей тиранией и гнетом».
Однако право всеобщего землепользования просуществовало недолго — всего три года. Как только Плимутская колония покончила с угрозой голода, как только она экономически окрепла, в ней усилилось классовое неравенство. Земля стала собственностью богатых купцов и спекулянтов. Новые партии иммигрантов из Европы не только не получали землю, а превращались в кабальных слуг. Начала процветать работорговля, несказанно обогатившая «отцов-пилигримов» и их потомков. Церковники и судьи (магистраты), всегда управлявшие колониями, установили законы исключительно в пользу богатых.
Стиль хроники Брэдфорда — полная противоположность словесной расточительности виргинца Смита, опиравшегося на традиции елизаветинской прозы. Своей хроникой Брэдфорд вписал совершенно новую страницу в историю американской литературы.
Если Смит стремился привлечь рабочие руки, то перед «отцами-пилигримами» стояли другие задачи. Их заветной целью было создание нового общества, основанного на пуританских идеалах демократии и праведности.
0 Comments