Китайские учёные нашли останки динозавра, сидящего на яйцах

Несмотря на то, что они вымерли в течение нескольких десятков миллионов лет, динозавры остаются большим источником любопытства для современного человека. Исследования продолжаются, и недавно в Китае была обнаружена окаменелость. Исключительный факт об этом открытии: останки  — динозавр сидящий в своем гнезде, в котором есть яйца.

ДОКАЗАТЕЛЬСТВА ПРАКТИКИ ВЫСИЖИВАНИЯ НЕКОТОРЫХ ВИДОВ ДИНОЗАВРОВ

Парк Юрского периода не ошибся, напомнив о чрезмерно заботливой природе динозавров по отношению к их детенышам. В ходе беспрецедентного открытия, о котором сообщается в журнале Science Bulletin, исследователи обнаружили в Гуанчжоу, Китай, окаменелость взрослого овирапторозавра, вида птицеподобных динозавров-теропо. Они процветали 130 лет назад — 66 миллионов лет назад, в меловой период. Животное было обнаружено среди скал возрастом около 70 миллионов лет, оно сидело в гнезде и высиживало не менее 24 яиц. Это редкая находка, подтверждающая, что некоторые виды динозавров действительно высиживали яйца.

Действительно, до сих пор ученые сомневались в этой теории, поскольку предыдущие находки окаменелостей с яйцами не могли доказать, что яйца были вылуплены. Исследователи объяснили, что, возможно, эти динозавры просто погибли, откладывая или наблюдая за своими яйцами, без необходимости их инкубации, сообщает Live Science. В этом случае очевидно, что вынашивание действительно имело место: тело взрослого овирапторозавра содержалось в очень непосредственной близости от яиц, с небольшим количеством осадка между ними или без него.

ОТКРЫТИЕ, ДАЮЩЕЕ МНОГО ИНФОРМАЦИИ ОБ ОВИРАПТОРИДАХ

Что еще более удивительно, скелетные останки эмбрионов все еще присутствуют как минимум в семи яйцах. 

« Динозавры, сохранившиеся в своих гнездах, редки, как и окаменелые зародыши. Это первый раз, когда не летающий динозавр был найден, сидящим на яйцах, в которых сохранились эмбрионы», сказал Shundong Bi, ведущий автор исследования. Важно понимать, что некоторые из этих яиц были готовы к вылуплению. Это также означает, что яйца в одной кладке могли вылупиться в разное время.

Эта особенность, известная как асинхронное вылупление, по-видимому, развивалась независимо у овирапторид и некоторых современных птиц. Открытие этих эмбрионов также позволило исследователям найти соответствие между температурой инкубации и температурой тела взрослых динозавров, предоставив дополнительные доказательства того, что яйца были вылуплены. Интересно то, что ученые не смогли определить, был ли обнаруженный в Гуанчжоу динозавр мужчиной или женщиной. Это означает, что вполне возможно, что высиживание яиц не является обязанностью исключительно материнской заботы.

В дополнение к информации, полученной об инкубации овирапторозавров, ученые также обнаружили некоторые интересные уточнения относительно их диеты. Действительно, в брюшной полости окаменелого динозавра было найдено много гальки. Ученые считают, что эти камешки были намеренно съедены динозавром, чтобы помочь пищеварению. 

« Удивительно подумать о том количестве биологической информации, которое содержится в этой единственной окаменелости. Мы узнаем больше об этом образце в течение многих лет», — заключил палеонтолог Син Сюй, соавтор исследования.