Этот лев проглотил 49 человек, но только 120 лет спустя люди раскрыли причину

События произошли в ЦАВО, в районе Кении недалеко от Момбассы. Регион между Кенией и Танзанией в настоящее время является национальным парком, состоящим из двух частей, называемых Восточным Цаво и Западным Цаво. Река Цаво делит регион на две части.

Река Цаво в годы рабства

Рабы, которые были привезены из внутренних районов страны и доставлены в портовые города, оказались на пункте пересечения границы. В результате бесчисленное количество рабов, пытавшихся перейти реку, потеряли свои жизни и заболели.

Львы привыкают к вкусу безжизненных тел погибших и больных рабов, плавающих в реке. Со временем они начали истреблять во время перехода рабов и превратились в охотников за людьми. По этой причине местные жители называли место «Цаво», «Место резни» племени кикамба.

Шокирующая находка

В 1898 году в регионе действовала железная дорога. Однако через некоторое время проект был остановлен из-за регулярных и беспощадных нападений львов. Потому что с 1898 по 1899 год львы унесли жизни 140 человек. И съели 49 из них.

В начале декабря того же года главный инженер железнодорожной компании Джон Генри Паттерсон застрелил одного из львов. Через две недели Паттерсон нашел логово, в котором прятались львы. Войдя внутрь, он был потрясен увиденным. Вокруг были десятки недоеденных трупов и человеческие останки.

Сегодня чучела львов-людоедов Цаво выставлены в музее Чикаго. Львы выглядят милыми и безобидными, что удивляет, сколько они убили людей. 

Что заставило львов Цаво есть людей? 

Прежде всего, львы и другие хищные животные из семейства кошачьих  приближались к людям при определенных условиях. Они обычно питаются крупными травоядными животными, такими как антилопы, газели и зебры. При виде людей уходят.

Но львы Цаво нападали на людей. По мнению многих экспертов, это произошло потому, что у львов Цаво была обычная культура убийства. Однако эксперт по имени Кербис Петерханс считает, что люди имеют значительное влияние на продолжение этой кровавой традиции.

Во второй половине XIX века больных и раненых рабов, вывезенных в регион Цаво, оставляли в качестве готовой пищи для львов. Беспорядочное захоронение погибших во время великой  эпидемии и от голода, заставили животных привыкнуть к человеческой плоти. Период голодания начался со стада буйволов, которые погибли в регионе Южной Сахары в 1891 и 1893 годах из-за распространения лихорадки крупного рогатого скота. В этом случае у львов не было другого выбора, кроме как есть человеческое мясо. Интенсивная охота на слонов также является причиной превращения львов в людоедов.

Кстати, мы не знаем, заметили ли вы, но у рассматриваемых львов нет гривы, хотя они самцы. Самая основная особенность этого типа нападений львов и тигров заключается в том, что один из передних зубов животного, который используется для отламывания и блокировки, как замок, сломан или гниет. Пример такой ситуации можно увидеть в нападении тигра и льва в другой деревне Африки. Эта стоматологическая проблема заставляет животных легче находить добычу.

Другая теория, заставляющая львов Цаво есть людей, связана со строением пасти. Исследования челюстей львов Цаво, выставленных в чикагском музее в виде чучел, дали интересные выводы об их пищевых привычках. Исследования показали, что нижние коренные зубы первого прикуса льва имеют абсцессы. Известно, что этот тип стоматологического заболевания также заставляет львов охотиться за легкой добычей. Паттерсон сказал, что давление на абсцесс вызовет мучительную боль. Так животное преследовало более стройных людей, а не ловила большую и сильную добычу. Фактически, химический анализ, проведенный в другом исследовании, опубликованном в Proceedings of the National Academy of Sciences в 2009 году, подтвердил  высказывания.

Если бы в музее Чикаго не было двух львов, не было бы возможности узнать правду. Благодаря этим двум примерам примерно через 120 лет мы можем не только узнать о пищевых привычках этих животных, но и узнать о различиях между этими львами, исследуя их кожу и черепа.

Несмотря на то, что прошли сотни лет, животные Цаво все еще не забыты и почему-то остаются одним из любимых диковинок науки. Никто еще не получил четкого ответа, почему львы Цаво охотятся на людей. А у вас есть идеи по этому поводу?

Также для любопытных фильм о львах Цаво называется «Призрак и тьма». В кино 1996 года снимались Майкл Дуглас и Вэл Килмер. Книга называется «Пожиратели людей Цаво».